วิวัฒนาการที่เกิดขึ้นเองของระบบจากสภาวะที่ไม่-สมดุลไปสู่สภาวะสมดุลเป็นกฎธรรมชาติที่ขับเคลื่อนโดยความแตกต่างที่อาจเกิดขึ้นโดยธรรมชาติ โดยมุ่งสู่สภาวะเอนโทรปีสูงสุดผ่านกระบวนการที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ แกนกลางของมันคือการกระจายพลังงานและสสารจนกระทั่งถึงสถานะเสถียร โดยที่ความนิ่งในระดับมหภาคยังคงมีอยู่ในขณะที่พลวัตระดับจุลภาคดำเนินต่อไป
กระบวนการวิวัฒนาการนี้แพร่หลายในระบบทางกายภาพ เคมี และแม้แต่ทางชีววิทยา เช่น การระบายความร้อนด้วยน้ำร้อน การแพร่กระจายของหมึก และการนำความร้อนของโลหะ ทั้งหมดนี้อยู่ภายใต้ข้อจำกัดพื้นฐานของกฎข้อที่สองของอุณหพลศาสตร์
กลไกหลักของกระบวนการวิวัฒนาการ:
ความแตกต่างที่อาจเกิดขึ้นทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง สาเหตุพื้นฐานที่ทำให้ระบบเบี่ยงเบนไปจากสมดุลก็คือการมีอยู่ของ "ความต่างศักย์" บางอย่าง เช่น ความแตกต่างของอุณหภูมิ (การนำความร้อน) ความแตกต่างของความดัน (การขยายตัวของปริมาตร) ความแตกต่างของความเข้มข้น (การแพร่กระจาย) หรือความต่างศักย์ทางเคมี (แรงผลักดันของปฏิกิริยา) ความแตกต่างที่อาจเกิดขึ้นเหล่านี้ก่อให้เกิดแรงผลักดันภายในระบบหรือระหว่างระบบและสภาพแวดล้อม กระตุ้นให้เกิดการไหลเวียนของพลังงานหรือสสารในระดับมหภาค
กระบวนการผ่อนคลายแบบย้อนกลับไม่ได้ ในกรณีที่ไม่มีการแทรกแซงจากภายนอก ระบบจะค่อยๆ กำจัดความแตกต่างเหล่านี้ผ่านการมีปฏิสัมพันธ์ภายใน (เช่น การชนกันของโมเลกุลและการแลกเปลี่ยนพลังงาน) กระบวนการนี้เรียกว่าการผ่อนคลาย โดยปกติแล้วจะไม่สามารถย้อนกลับได้และมาพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของเอนโทรปี ซึ่งเป็นไปตามกฎข้อที่สองของอุณหพลศาสตร์
การเข้าถึงสมดุลแบบไดนามิก: ความนิ่งในระดับมหภาค กิจกรรมของกล้องจุลทรรศน์ เมื่อการไล่ระดับด้วยตาเปล่าที่วัดได้ทั้งหมดหายไป (อุณหภูมิสม่ำเสมอ ความดันสม่ำเสมอ ความเข้มข้นคงที่) ระบบจะเข้าสู่สมดุลทางอุณหพลศาสตร์ ณ จุดนี้ ไม่มีการไหลของสุทธิในขนาดมหภาค แต่อนุภาคขนาดเล็กมากยังคงมีการเคลื่อนที่คงที่-นี่คือสมดุลไดนามิก (หรือที่เรียกว่าสมดุลทางอุณหพลศาสตร์)
ตัวอย่างเส้นทางวิวัฒนาการทั่วไป
1. การนำความร้อน: อุณหภูมิมีแนวโน้มที่จะสม่ำเสมอ
สถานะเริ่มต้น: ปลายด้านหนึ่งของแท่งโลหะสัมผัสกับแหล่งความร้อนที่มีอุณหภูมิสูง- และปลายอีกด้านหนึ่งสัมผัสกับแหล่งความร้อนที่มีอุณหภูมิต่ำ- ทำให้เกิดความลาดชันของอุณหภูมิ
กระบวนการวิวัฒนาการ: ความร้อนจะถูกถ่ายเทอย่างต่อเนื่องไปตามแท่งจากปลายอุณหภูมิสูง-ไปยังปลายอุณหภูมิสูง- ควบคู่ไปกับการเพิ่มขึ้นของเอนโทรปี
สถานะสุดท้าย: หากแหล่งความร้อนที่ปลายทั้งสองถูกถอดออกและระบบถูกแยกออก อุณหภูมิของแท่งทั้งหมดจะสม่ำเสมอในที่สุด และจะถึงสมดุลทางความร้อน
2. การแพร่กระจาย: ความเข้มข้นมีแนวโน้มที่จะสม่ำเสมอ
สถานะเริ่มต้น: หยดหมึกหยดลงในน้ำนิ่ง ส่งผลให้มีความเข้มข้นเฉพาะที่สูงมาก
กระบวนการวิวัฒนาการ: โมเลกุลของหมึกค่อยๆ กระจายตัวเนื่องจากการเคลื่อนที่แบบบราวเนียน และความผิดปกติของระบบก็เพิ่มขึ้น
สถานะสุดท้าย: ผสมกันอย่างสมบูรณ์ มีสีสม่ำเสมอ เอนโทรปีสูงสุด และการแพร่กระจายสิ้นสุดลง
3. ปฏิกิริยาเคมี: มีแนวโน้มที่จะเกิดความสมดุลทางเคมี
สถานะเริ่มต้น: ความเข้มข้นของสารตั้งต้นสูง ความเข้มข้นของผลิตภัณฑ์เป็นศูนย์
กระบวนการวิวัฒนาการ: อัตราการเกิดปฏิกิริยาไปข้างหน้ามากกว่าอัตราการเกิดปฏิกิริยาย้อนกลับ และระบบจะพัฒนาไปสู่ทิศทางของผลิตภัณฑ์
สถานะสุดท้าย: อัตราปฏิกิริยาไปข้างหน้าและย้อนกลับเท่ากัน ความเข้มข้นของแต่ละส่วนประกอบจะไม่เปลี่ยนแปลงอีกต่อไป และถึงความสมดุลทางเคมี (ประเภทของสมดุลทางอุณหพลศาสตร์)
กรณีพิเศษและเงื่อนไขเขตแดน
|
ประเภทเคส |
การบรรลุความสมดุล |
คำอธิบาย |
|
ระบบแยก |
มีแนวโน้มไปสู่ความสมดุลอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ |
ไม่มีการรบกวนจากภายนอก เอนโทรปีสูงสุดในตอนท้าย |
|
ระบบปิด |
สามารถบรรลุถึงจุดสมดุลได้ |
ช่วยให้เกิดการแลกเปลี่ยนพลังงานได้แต่ไม่ว่าจะเข้าหรือออก |
|
เปิดระบบ |
สามารถรักษาสถานะที่ไม่-คงตัวไม่สมดุลได้ |
เช่นสิ่งมีชีวิตป้อนพลังงานอย่างต่อเนื่องสร้างโครงสร้างสลายตัว (เช่น เมแทบอลิซึมของเซลล์) |
|
สถานะที่สามารถแพร่กระจายได้ |
พื้นผิวมีเสถียรภาพ แต่จริงๆ แล้วไม่-สมดุล |
เช่นน้ำซุปเปอร์คูลที่ไม่แข็งตัวที่ -5 องศา แต่ยุบตัวสู่สภาวะสมดุลที่แท้จริงโดยเกิดการรบกวนเล็กน้อย |
มุมมองด้วยกล้องจุลทรรศน์: วิวัฒนาการจากมุมมองของพฤติกรรมอนุภาค
จากมุมมองของฟิสิกส์เชิงสถิติ แก่นแท้ของระบบที่มีแนวโน้มไปสู่ความสมดุลก็คือ ระบบมีแนวโน้มที่จะรวมสถานะที่เล็กลงด้วยกล้องจุลทรรศน์ที่มีความน่าจะเป็นสูงสุดที่จะเกิดขึ้น สถานะเอนโทรปี (เรียงลำดับ) ต่ำ-สอดคล้องกับการกำหนดค่าระดับจุลภาคจำนวนน้อยมาก ในขณะที่สถานะเอนโทรปี (ไม่เป็นระเบียบ) สูงมีความเป็นไปได้มากมาย ดังนั้น ระบบ "มีแนวโน้มมากขึ้น" ที่จะพัฒนาไปสู่-สถานะเอนโทรปีสูง- ซึ่งไม่มีความแน่นอน แต่เป็นผลลัพธ์ที่มีอย่างท่วมท้นทางสถิติ
นอกจากนี้ยังอธิบายด้วยว่าเหตุใดกระบวนการย้อนกลับ (เช่น การรวมหมึกโดยอัตโนมัติ) จึงไม่เป็นสิ่งต้องห้ามในทางทฤษฎีโดยสิ้นเชิง แต่ในความเป็นจริงแล้วแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

